Йоркширский терьер не может похвастаться древним происхождением. По одной из версий он был выведен углекопами Уэст-Райденга, городка, расположенного в центре Йоркшир-Ноттингемского угольного бассейна для охоты на грызунов и обнаружения скопления рудничных газов в шахтах. Крошечный размер этой собачки - с две женские ладони - позволял рабочим прятать пёсика в рукаве спецодежды, ибо по английским законам проносить животных в шахту строго воспрещалось.
По другой версии, предки йоркшира были завезены в Англию шотландцами, прибывшими в графство Йоркшир в поисках работы. Они привезли с собой мелких собак, которых скрещивали с местными терьерами. Среди предков йоркширов - вымершие к нашему времени пейсли и клайдесдейлы, они также состоят в родстве со скайтерьерами, денди-даймонт-терьерами и манчестерскими терьерами. Интересно, что щенки йоркширов очень похожи на щенков эрдельтерьеров и что начало обеим этим породам было положено в долине реки Эйр.
Было ли у йоркширских терьеров шахтёрское прошлое или нет - не так уж важно. Ибо очень быстро на породу обратили внимание дамы высшего света, найдя йорка "душкой" и "очаровашкой". Во времена правления королевы Виктории (1837-1901) настоящие леди просто считали неприличным появляться в обществе без обаятельной собачки с бантиком. А чем меньше по размеру был йорк, тем он был престижней и, соответственно, дороже. Настоящая история йорков начинается с 1873 года - года организации Английского кеннел-клуба и племенной книги Великобритании. В 1886 году клуб признаёт породу и даёт ей название "йоркширский терьер", так как, по мнению специалистов того времени, большинство собак высокого качества было получено именно в графстве Йоркшир. Официальный стандарт на породу был принят в 1898 году.После второй мировой войны началось триумфальное шествие маленького терьера, в просторечии кратко именуемого "йорк". В последнее десятилетие в Европе и Америке йорки прочно входят в первую десятку популярных пород. Честь основателя породы заслуженно принадлежит Питеру Идену из Манчестера, знатоку и ценителю многих пород собак. Он был экспертом и на выставках, где экспонировались первые йоркширские терьеры. Питеру Идену принадлежит первый зарегистрированный в Племенной книге Великобритании йоркширский терьер по кличке Альберт, передавший своим многочисленным детям прекрасный характер, качество и окрас шерсти. Именно он стал "законодателем" размера и формы ушей, культивируемых в породе до нашего времени. Однако, конечно же, облик современных йорков отличается от облика их предков: современные йорки более изящны и элегантны.
