Трудно назвать ещё одну породу собак, которая была бы настолько популярна и так незаслуженно забыта. Появились новые, более модные породы собак, и шпицы исчезли. Редко их встретишь на выставках, ещё реже - на прогулках, а шпицами всё чаще называют собак, лишь отдалённо напоминающих представителей этой древней группы.
Декоративные шпицы входят в группу шпицеобразных собак, общим, признаком, которых является заострённая морда, острые, стоячие уши и свёрнутый в кольцо, запрокинутый на спину хвост. Эти собаки, наиболее древние из извесных человеку, ведут своё происхождение от ископаемой "торфяной" собаки. Тысячелетнее общение с человеком превратило шпица в очень умную, преданную хозяину и его семье собаку. Брэм писал: "Шпиц для дома представляет то же, что и овчарка для стада: Шпицы ценятся ещё и потому, что при безусловной привязанности к своему господину они до крайности веселы, и к тому же, нисколько не боятся ни дождя, ни холода: Они не могут сидеть на цепи, зато они незаменимы там, где могут охранять двор, бегая на свободе.". Он же пишет, что при длительных путешествиях в повозках и, кибитках в качестве сторожа брали именно мелких шпицев. Как меховая рукавичка, эта собачка, не требуя много места и не боясь холода, была всегда под рукой. Обладая острейшим слухом, она как звоночек, сообщала о приближении чужого. Шпицы служили также для охраны виноградников от птиц, а крупные разновидности - для пастушьей службы.
Большой популярностью эта порода пользовалась в Германии, где в Нижнерейнском округе в 1450 году возникло обозначение "шпиц-хунд", а с XVIII века началась селекционная работа с породой. К этому времени белых шпицев разводили в основном в Эберсвальде и Померании, серых - вдоль Рейна, черный шпиц выведен в Вюртенберге, где его в основном применяли для охраны виноградников. В отдельную породу выделяется немецкий вольф-шпиц, самый крупный, самый сильный, с более пышной и грубой шерстью. Его высота в холке 60см, распространение - районы Германии вокруг Дюсельдорфа, Аахена и Крефельда.
В этот же исторический период, на трудяг - шпицев, бывших в основном собаками черни, обращает внимание знать, и шпицы превращаются в комнатных любимцев. Начинается работа по миниатюризации породы. За короткое время путем отбора собаки стали в 2-3 раза мельче своих предков, с 14-15 кг их вес уменьшился до 5-7, а в современном варианте 1,8кг - 2,7кг.
Свидетельством популярности породы этой породы как домашней собачки служат картины Людвига Рихтера. Большим любителем шпицев был Моцарт, он даже сочинил мелодию для своего Бимперла (так звали его любимца). Жан Поль, поэт-романтик, современник Моцарта, не принимал приглашения друзей, если он не мог пойти туда со своим шпицем. Во времена правления королевы Виктории(1837-1901гг), страстной любительницы собак, шпицы из Германии, а точнее из Померании, попадают в Англию (1870г.), где начинается работа по созданию карликовой формы и улучшению "рубашки" шпица, приданию ему общей изысканности. Первоначально они были белыми, но затем в моду вошли оранжевый и песочный окрасы. В 1915 году английский клуб шпицев перестал допускать на выставки собак тяжелее 3,6кг. Появилось их новое название: померанские шпицы королевы Виктории. Приблизительно в 1890году белые немецкие шпицы пересекли океан и положили начало выведению белого американского "эскимосского" шпица, до сих пор напоминающего старшего собрата. Позднее в Америку попадает и померанский шпиц, уже в современном варианте, и становиться одной из самых любимых пород собак. Укрепляется за ним название - померанец. Остаётся добавить, что в странах - членах FCI название померанский шпиц не признано, и они судятся в одном ринге с немецкими шпицами.
Но вернёмся в Германию: в октябре 1899года энтузиасты породы создали объединение "Немецкий шпиц" и разработали стандарты для собак различных окрасов и размеров. Интересно, что средние и большие белые шпицы были довольно распространённой декоративной породой в России до Октябрьской революции. Вспомните хотя бы повесть А.П.Чехова "Дама с собачкой". Теперь их можно встретить только в Санкт-Петербурге. В Москве же наибольшее распространение получили малые и карликовые шпицы.
